Road trip nord Islande : itinéraire & météo

Le nord de l’Islande offre une expérience de road trip unique, entre fjords sauvages, paysages volcaniques et villages isolés. Moins fréquenté que le sud, ce territoire dévoile une Islande plus authentique, où chaque étape réserve une surprise géologique ou culturelle. Pour réussir votre voyage, il faut bien gérer les distances, anticiper une météo imprévisible et connaître les particularités de la conduite locale. Ce guide vous accompagne dans la préparation d’un itinéraire adapté à chaque saison et vous aide à éviter les pièges courants.

Table des matières

Itinéraire type : du Cercle de Diamant aux fjords oubliés

Un road trip dans le nord de l’Islande se planifie sur 4 à 7 jours, afin de découvrir les sites majeurs et quelques détours confidentiels. Voici un parcours structuré, à ajuster selon votre rythme et la période de l’année.

Carte d’Akureyri, point de départ du road trip nord Islande

Jour 1 : De Reykjavik à Akureyri

Prévoyez environ 380 kilomètres, soit 5 heures de route sans arrêt, pour relier la capitale à Akureyri. Le trajet traverse des plateaux volcaniques et des vallées verdoyantes. Un détour par le canyon de Kolugljúfur et ses chutes de Kolufossar s’impose. Faites une pause au musée folklorique de Glaumbær pour découvrir l’habitat traditionnel islandais.

Jour 2 : Exploration d’Akureyri et du fjord Eyjafjörður

Profitez d’Akureyri, visitez son jardin botanique et partez vers Siglufjörður, au bout de la péninsule de Tröllaskagi. Les fjords du nord offrent ici des vues spectaculaires, entre mer et montagnes abruptes.

Jour 3 : Le lac Mývatn et ses merveilles géothermiques

À 75 km d’Akureyri (1h10), la région de Mývatn concentre une diversité rare : formations de lave de Dimmuborgir, volcan Hverfjall, bains naturels et zone bouillonnante de Hverir. Le secteur est aussi réputé pour l’observation d’oiseaux.

Jour 4 : Cascades monumentales et plateau lunaire

Cap sur Dettifoss, la cascade la plus puissante d’Europe (100 mètres de large, 44 mètres de haut), puis Selfoss et Godafoss. Les paysages deviennent plus arides et lunaires en direction de l’est.

Jours 5-6 : Húsavík et les fjords de l’Arctique

Húsavík, sur la côte, est la référence pour l’observation des baleines. Profitez d’une sortie en mer ou explorez les petits villages de pêcheurs du nord-est, véritables refuges de tranquillité.

Les sites incontournables à ne pas manquer

Le nord islandais regorge de sites naturels et culturels qui rythment chaque itinéraire :

Définition et usages du mot anglais ‘road’ sur le Wiktionnaire — Découvrez les sens, prononciations et exemples d’emploi du mot ‘road’ en anglais.

Le Cercle de Diamant relie les principaux sites autour de Mývatn, Dettifoss, Húsavík et Ásbyrgi. Moins touristique que le Cercle d’Or, il est tout aussi spectaculaire.
La péninsule de Tröllaskagi propose des routes côtières et des villages colorés (Siglufjörður, Hofsós) avec des panoramas exceptionnels.
Les orgues basaltiques de Hofsós : admirez ces colonnes géométriques plongeant dans la mer.
Dimmuborgir : un labyrinthe de lave solidifiée, entre chaos minéral et légendes locales.
Bains naturels à Mývatn ou Grettislaug, pour se détendre dans une eau chaude face à la toundra.
Aurores boréales (de septembre à avril) : le nord offre les meilleures chances d’observer ce phénomène, loin des lumières urbaines.

Conduire dans le nord de l’Islande : météo, routes et sécurité

La préparation technique est essentielle pour un road trip réussi dans le nord islandais. La météo change rapidement et les routes présentent parfois des défis inattendus.

Été ou hiver : deux voyages différents

L’été (juin-août) est la période la plus accessible, avec des journées longues, des routes dégagées et la plupart des sites ouverts. L’hiver (novembre-avril) transforme le paysage en royaume de neige. Il faut louer un 4×4, utiliser des pneus cloutés et parfois des crampons pour marcher autour des cascades. De nombreux tronçons secondaires (routes F) ferment ou deviennent impraticables. Vérifiez toujours les conditions sur le site officiel road.is.

Les spécificités des routes islandaises

La route principale (N°1) est bien entretenue, mais certaines routes du nord traversent des vallées isolées, des plateaux venteux ou longent des fjords étroits. Les ponts à voie unique sont fréquents, tout comme les portions en gravier. Prévoyez un véhicule adapté à la saison et ne sous-estimez pas la fatigue liée à la conduite sur de longues distances sans service.

Un road trip à l’image d’un soufflet maîtrisé

Le rythme du road trip alterne entre moments d’intensité (franchissement de cols, tempêtes de neige, émerveillement devant une cascade) et phases plus calmes (longues lignes droites, pauses dans un café de village). Prévoyez du temps pour l’imprévu et acceptez ce rythme naturel pour profiter pleinement du voyage. Cette respiration permet de passer d’une simple traversée à une immersion nordique.

Hébergements et spécialités culinaires : où dormir, où manger ?

Le nord de l’Islande propose une offre variée, du refuge isolé à l’hôtel confortable, en passant par les guesthouses typiques. Réservez à l’avance, surtout en été ou lors d’événements locaux.

À Akureyri : large choix d’hôtels, auberges et appartements. Testez les cafés locaux pour un brunch ou un « plokkfiskur » revisité.
Dans les fjords : privilégiez les guesthouses familiales ou les fermes-auberges, souvent situées dans des décors spectaculaires.
À Mývatn : quelques hôtels et campings, mais les places sont limitées.
Dans les villages côtiers : Siglufjörður, Húsavík et Hofsós offrent des hébergements de charme. Les restaurants locaux servent poisson frais, agneau élevé sur place et, pour les plus curieux, la fameuse « soupe de requin ».

En dehors des villes, les restaurants sont rares. Prévoyez toujours un ravitaillement, surtout en hiver.

Optimiser son road trip : astuces, saisons et pièges à éviter

Quelques principes facilitent l’organisation et la réussite du voyage.

Préparez votre itinéraire en tenant compte des distances : 460 kilomètres séparent le sud-est du nord-est, un trajet exigeant.
En hiver, surveillez la météo et les alertes routières. Il n’est pas rare qu’une tempête bloque un secteur plusieurs heures.
Choisissez des hébergements avec cuisine pour plus d’autonomie. La restauration est coûteuse et peu diversifiée hors des villes.
Respectez l’environnement : restez sur les routes balisées, ne cueillez pas la végétation fragile et rapportez vos déchets.
Évitez les pièges touristiques : certains sites facturent le parking ou proposent des excursions standardisées. Préférez les explorations libres ou faites appel à un guide local pour une expérience authentique.

Pensez à télécharger une checklist d’équipement adaptée à la saison et à votre profil (famille, couple, sportif). Vêtements imperméables, chargeur pour téléphone, réserve d’eau et collations sont indispensables.